“道”为中华哲学独有的哲学思想，在我国古籍中，对“道”一词早有详尽解读。其本义是道路，后来引申为做事的途径、方法、本源、本体、规律、原理和原则等等。茶道为茶文化的内在核心，包括品饮之道和思想内涵两方面，融合了儒释道诸家精华而成。

《论语·里仁》云: “富与贵，是人之所欲也；不以其道得之，不处也。” 这是说“道”具有伦理道德层面上的方法之意。道家思想则视“道”为宇宙本源和万物起点。《道德经》云: “道可道，非常道；名可名，非常名。无名天地之始，有名万物之母。” 大意是说：道，可以说，可以名，又不是我们所说的一般有名有象的事物，因为那不是永恒的道。大道产生于天地之先，是开辟天地之始；大道产生于万物之前，是生育万物之母。所以这个“道”，难以彻底讲述出来，只可以直观体验。《道德经》又云: “道生一，一生二，二生三，三生万物。” “天道运而无所积，故万物成。” 以上说明我国古代先贤对“道”的解释，既可释为方法、技艺或才能，也可视为思想体系或普遍规律。同时也说明，“道”不是口头上的空谈，而是实际的存在。

中国茶道崇尚自然，不重形式，以中国传统文化为依托，由品茗体验升华为茶道，不像日本茶道具有严格的仪式和浓厚的宗教色彩。中国茶道就是通过饮茶过程，引导个体在美的享受过程中走向提升品格修养以实现全人类和谐安乐之道。吴觉农先生在《茶经述评》中认为: “茶道是把茶视为珍贵、高尚的饮料，饮茶是一种精神上的享受，是一种艺术，或是一种修身养性的手段。” 庄晚芳先生在《中国茶史散论》中认为，茶道就是一种通过饮茶的方式，对人们进行礼法教育、道德修养的仪式。陈香白先生认为茶道包括“七义一心，即茶艺、茶德、茶礼、茶理、茶情、茶学说、茶道为七义，和为一心”。著名茶文化专家、无我茶会创始人蔡荣章教授指出：茶道的核心在茶，茶汤是茶道的灵魂，也是茶道表现的核心。

《中国茶叶大辞典》对“茶道”有较为成熟的解释: “茶道，以吃茶为契机的综合文化活动。起自中国，传到海外，并在域外形成日本茶道、韩国茶礼等。……茶道基于儒家的治世机缘，倚于佛家的淡泊节操，洋溢道家的浪漫理想，借品茗倡导清和、俭约、廉洁、求真、求美的高雅精神。” 所以，茶道的表现形式与内容不是单一的，而是多类型的。对任何单一类型的茶道进行释义，其概念都是片面的，只有从中寻找出规律性的、共性的、典型的、本质的东西，才能比较完整地阐述茶道的概念。

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