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很多老人爱喝茶，觉得提神清心，也有人戒了茶，怕刺激胃肠、伤身体。两种人各有说法，各有坚持。

长期饮茶与不饮茶者，晚年健康究竟存在何种差异，谁的身体更康健？

表面上看只是一个喝不喝的问题，背后藏着的，是人体内分泌、神经调节、微循环乃至免疫系统长期适应的差异。

从外观上，很容易看出常年喝茶和不喝茶的老人有些不同。常饮茶之人，肤色往往更为透亮，血管弹性亦更佳。

中国医学科学院心血管病医院的一项研究追踪了3000名65岁以上老年人10年，发现每天适量饮茶者，心血管事件发生率比不饮茶组低了23%。

而且茶叶里的多酚类物质，能在体内清除自由基，减缓细胞老化速度，这一点早在上世纪末的英国剑桥大学实验室就已经反复验证过了。

但这并不意味着喝茶一定无害。不少老人喝茶没有节制，每天五六杯浓茶往下灌，反而给身体加了不少隐形的负担。

茶叶中含有的咖啡因、鞣酸、茶碱成分，在年轻时身体代谢快，没啥问题，到了老年，代谢功能下降，累积在血液中，容易出现心悸、胃胀、失眠、骨质流失这些副作用。

美国国家衰老研究院（NIA）在一项为期8年的纵向观察里发现，65岁以上老人如果每天摄入咖啡因超过300毫克，心律失常风险增加了18%。

真正决定喝茶对老年人是益是害的，关键在细节上。第一是控制饮用量。

老年人每天茶水摄入量，控制在250到400毫升之间最合适，差不多一两杯轻度茶汤。浓茶喝多了，不只是刺激胃，还可能抑制铁元素吸收。

加拿大多伦多大学做过一组实验，连续6个月，每天饮用三杯以上浓茶的老人，血清铁蛋白水平下降了11%。铁元素不足，贫血找上门，整个免疫功能都会被拉低。

第二点要注意避免空腹喝茶。茶叶富含大量生物碱类物质，空腹饮用时，会促使胃酸大量分泌，进而损害胃黏膜，产生不良的身体反应。

很多老人胃功能本就弱，再加上年纪大胃排空速度变慢，空腹喝茶容易造成胃痉挛、胃痛，甚至诱发慢性胃炎。

北京大学人民医院一项临床调查显示，在门诊胃炎患者中，超过42%的老年患者都有空腹饮浓茶的习惯，且症状普遍比普通患者更重。

第三点要警惕咖啡因的摄入总量。不光是茶水里的咖啡因，还得算上咖啡、可可、巧克力、某些功能饮料里的咖啡因总和。

老年人肝脏代谢功能下降，咖啡因在体内半衰期延长，容易造成晚上睡不着，白天精神差，形成恶性循环。

睡眠不足，会进一步加速大脑退化，还可能患上阿尔茨海默症。

美国斯坦福大学老年医学研究中心指出，65岁以上人群，每晚睡眠不足6小时者，阿尔茨海默病发病率比正常人高出31%。

而饮茶过量，是导致老人失眠的重要诱因之一。

第四点，不容忽视的是水质和水温的问题。

很多老人习惯用烧开的自来水泡茶，但如果水中有过量氯化物、重金属残留，会与茶叶中的成分反应，生成一些有害中间产物，比如三氯甲烷。

日本国立卫生研究院的实验表明，长期饮用含三氯甲烷微量超标的饮用水，癌症风险提高约17%。

水温也要控制，太烫的茶水，会烫伤食道黏膜。世界卫生组织早在2016年发布的癌症分类中，把饮用温度超过65℃的热饮列为2A类致癌因素。

喝茶，温度控制在55℃到60℃，对口腔和食道最友好。

表面上是喝不喝的问题，深一点看，是老年人对自己身体变化的觉知力问题。

年轻时候喝茶，身体弹性好，代谢快，很多小毛病可以自己修复。

老年时，身体的修复能力下降了，每一次错误的刺激，恢复的时间都比以前长得多。

喝茶也变成了一件需要精细管理的事，而不是随心所欲。

很多人以为茶叶天然，所以越多越好，对身体健康有着很大帮助。这种观念很常见，但本质上是对食品化学的误解。

天然不等于安全。茶叶里的多酚、咖啡因、茶碱，本质上都是强生物活性分子。

剂量合适，是抗氧化、促循环的好帮手。剂量超标，就是增加神经兴奋、扰乱睡眠、刺激胃肠、加速骨钙流失的推手。

茶的品种抉择亦对健康有所影响。绿茶咖啡因含量高，刺激性强；红茶经过发酵，相对温和；乌龙茶处在中间。

对老年人来说，选发酵度适中的茶叶，比如熟普洱、红茶，反而比追求鲜爽口感的绿茶要更安全。

西安交通大学医学院曾经发布一份数据报告，发现65岁以上人群中，长期饮用红茶或熟普洱的人，胃肠不适发生率比绿茶组低了27%。

还有一点容易忽略，茶叶本身也会受到污染。特别是低价散装茶，监管薄弱，检测不严。

中国农业大学食品科学与营养工程学院的抽样调查数据显示，市面上散装茶叶中，有7%的样本检出农药残留超标，主要是有机磷类农药。

这些残留物质，长期低剂量摄入，对老年人的肝脏解毒系统是一种慢性负担。

身体健康，是一点点积累出来的，不是一朝一夕靠某种习惯就能逆转。喝茶，也一样。

好的习惯，微小却长期稳定，才是健康的真正保障。茶叶是工具，用得好，帮身体抗老防病；用不好，就成了慢性刺激源。

是不是喝无咖啡因的茶，比如花草茶，就一定比传统茶叶健康？

花草茶虽然不含咖啡因，但很多品种的花草茶富含挥发油、酚类化合物、植物生物碱，这些成分虽然天然，但活性极高。

比如洋甘菊、薄荷、金盏花，常见于各种花草茶配方。

这些植物成分在低剂量时，有助于放松神经、促进睡眠；但摄入过量，容易造成肝脏负担，加重代谢压力。

特别是长期服用某些药物（比如降压药、抗凝药）的老年人，某些花草茶成分可能跟药物代谢酶系统相互作用，改变药物浓度，增加副作用风险。

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参考资料

[1]刘谊人,李梅香.喝茶的正确方法[J].建筑工人,2020,41(04):55.